Az algoritmus a matematika és az informatika fontos fogalma, de a mindennapi életben is számos algoritmust használunk. Olyan megengedett lépésekből álló módszer, utasításokból álló sorozat, amely alkalmas egy  probléma megoldására. Egy konkrét algoritmus esetén mindig meg kell adni, melyek a megengedett lépések. A lépéseket mindig ugyanúgy, ugyanabban a sorrendben kell végrehajtani.

A programok futtatásának algoritmusa a számítógépben a következő:

1. Beírjuk a program nevét, vagy egérrel kijelöljük a használni kívánt programot.
2. A számítógép megkeresi a használni kívánt programot és beolvassa a memóriába.
3. A program első műveleti kódjának kiolvasása.
4. A kódhoz tartozó adat kiolvasása a memóriából a munkaregiszterekbe.
5. Az elemi művelet elvégzése, az eredmény eltárolása.
6. A soron következő műveleti kód beolvasása és a 3., 4., 5. pont ismétlése.
7. Az utolsó művelet elvégzése után a számítógép visszaáll a kiinduló állapotba és újabb parancsra vár.