A számítógépes program elemi műveletek sorozata. Az összetett műveletek elemi műveletek sorozatából épülnek fel. Minden elemi műveletnek egy gépi kód felel meg, PC-ben. 130-150 ilyen műveleti kód van.

Operandusz=adat: a belső memória olyan helyére mutat, ahol a művelethez szükséges adatokat tárolja a program.

Ahhoz, hogy a számítógép egy feladatot végre tudjon hajtani, meg kell mondani, hogy mit csináljon (műveleti kód), meg kell  adni, hol vannak az adatok, amelyekkel dolgoznia kell (operandusz1), továbbá hova tárolja el a művelet eredményét (operandusz2). Egy program futtatása során e három lépés ismétlődik:

.......

A program futtatáshoz szükséges időt három tényező alapvetően befolyásolja:

• a mikroprocesszor sebessége,
• a memória mérete (tárolókapacitás),
• a buszrendszer (átviteli sebesség).