4.1. Gázlézerek

Gázok esetén az energiaszintek közötti átmenetek vonalkiszélesedését okozó mechanizmusok sokkal kevésbé fejtik ki hatásukat, mint a szilárd testeknél, vagy a folyadékoknál, ezért az energiaszintek szélessége kicsi, vonalas sávszerkezet alakul ki. A széles abszorpciós vonalak hiánya miatt széles spektrumú optikai pumpálás nem valósítható meg, ezért bizonyos esetekben lézeres (pl. dióda lézer) gerjesztést alkalmaznak, de a legelterjedtebb az elektromos pumpálás, amelynek során megfelelő intenzitású (folytonos, impulzus vagy rádiófrekvenciás) áramot vezetnek keresztül az általában kis nyomású aktív közegen. A többlépcsős gerjesztési folyamat a nagyfeszültséggel felgyorsított elektronokkal való ütközés következménye. A kisülésben lejátszódó folyamatok komplexitása miatt a populációinverzió elérése gyakran nehézségekbe ütközik és nem érhető el folytonos, csak impulzus üzemű lézerműködés.