POUR UNE LINGUITIQUE STRUCTURALE

L’étude des théories du signe paraît indispensable non seulement à cause des signes en général qui donnent matière aux lettres et se révèlent porteurs de littérarité, ou bien en conséquence du rôle que la linguistique saussurienne et la sémiologie comme méthode ont joué dans le renouveau strucutraliste de la théorie littéraire et des sciences humaines à partir des années 60, mais parce qu’elles fournissent aussi les modèles susceptibles de comprendre notre relation au monde, à la culture contemporaine.

Déjà dans son Mémoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indo-européennes (1871) Ferdinand de Saussure (1857-1913) rencontre le problème de l’instabilité qui entrave toute recherche scientifique en matière linguistique. Cette exigence de travailler avec des « données élémentaires » invariables et universelles le pousse dans ses cours à fonder une linguistique synchronique, en opposition avec la linguistique de son époque.