A meteorológiai műholdak geoszinkron vagy poláris, közel-poláris pályán keringenek. Számos nemzet, nemzetközi szervezet működtet ilyen típusú műholdakat a Föld klímájának, a meteorológiai jelenségek jobb megismerése vagy az időjárás-előrejelzés érdekében. Ma már nemcsak meteorológiai jellegű adatok gyűjtésére használják ezeket a műholdakat, hanem egységes rendszerben működtetve vizsgálják a globális klímaváltozás hatásait, vagy támogatják a szerencsétlenségek áldozatainak keresését, mentését. Ebben a fejezetben a meteorológiai műholdak a főbb típusok szerint (geostacionárius, poláris) kerülnek bemutatásra, majd a globális mentési rendszer elemei és működésük is ismertetésre kerülnek.