A légzőrendszer működésében bekövetkezett zavarok diagnosztizálására és nyomon követésére légzésfunkciós vizsgálatok, elsősorban spirometria elvégzése ajánlott. Légzőszervi panaszok esetén, például ha nehézlégzés, köhögés, köpetürítés áll fenn, indokolt a vizsgálat elvégzése a betegség jellegének, súlyosságának meghatározására vagy annak kizárására. Nagyobb műtéti beavatkozások előtt a funkcionális állapot felmérésében, a műtéti kockázat megítélésében is fontos szerepet játszik, valamint a rehabilitációnak is fontos eszköze lehet. Tüdőbetegségben szenvedőknél a munkaképesség elbírálása céljából, vagy munkahelyi expozíciónak kitett személyek vizsgálatára is alkalmas módszer.
A spirometria tehát egy olyan légzésfunkciós vizsgálat, amely kiemelkedő szerepet játszik a krónikus légzőszervi betegségek (pl. asztma, COPD) diagnózisában, illetve alkalmas a betegség lefolyásának és a kezelés hatékonyságának a követésére.