Összefoglalás

Az erőforrások általában szűkösek és sokféle módon hasznosíthatók. A közgazdászok azt vizsgálják, hogy hogyan hozzák meg az emberek az erőforrások elosztására, felhasználására vonatkozó döntéseiket, s hogy azok mennyire lehetnek hatékonyak az adott körülmények között.
A társadalmi koordinációnak négy alapmechanizmusát - etikai, agresszív, bürokratikus és piaci koordináció - különböztethetjük meg.
Vannak olyan szemléleti, módszertani alapelvek - mindenekelőtt az alternatív költségek elve, az ösztönzők jelentősége és a marginális szemléletmód - amelyekkel kapcsolatban a közgazdászok között nagyfokú az egyetértés.
A közgazdasági vizsgálatok legfontosabb eszközei a különböző modellek, amelyek a valóság leegyszerűsített megjelenítései. Az egyes összefüggések elkülönített vizsgálatára adnak módot.
Az elméleti közgazdaságtan két nagy területe az egyes szereplők viselkedését tanulmányozó mikroökonómia és a szereplőcsoportok együttes teljesítményét vizsgáló makroökonómia.