1. Jelek definíciója, osztályozása
Ebben a jegyzetben jelnek nevezzük azokat a fizikai mennyiségeket, amelyek egy fizikai rendszer állapotát írják le a valamely más fizikai mennyiség (pl. hely, idő, hőmérséklet) függvényeként. A jel viselkedését általában egyetlen független változó függvényében vizsgáljuk. Ez leggyakrabban az idő. Az egyszerűség kedvéért a következőkben jelen mindig időben változó fizikai mennyiséget értünk, azaz a jel értelmezési tartománya az idő. A jel értékkészletét a jel amplitúdójának nevezzük. A jel legfontosabb jellemvonása a jel által hordozott információ. A jelfeldolgozás feladata ezen információtartalom meghatározása. A jelek feldolgozása során bemeneti vagy bemenő jelnek nevezzük a feldolgozandó jelet. Kimenti vagy kimenő jelnek pedig a feldolgozás eredményeképpen előálló jelet.