2.1.1. James elmélete az énről
W. James volt az első elméletalkotó, aki egy 1890-ben megjelent pszichológiai írásában egy egész fejezetet szentelt az énnel kapcsolatos kérdéseknek (Pataki, 1982). Elméletében elsőként vetette fel az én társadalmi eredetének kérdését. James elméletének leginkább történeti szempontból van jelentősége. Felvetett, de nem dolgozott ki világosan egyetlen kérdést sem az énnel kapcsolatban. Munkásságában a későbbi elméletek gyökereit lehet felfedezni (Pataki, 1982).